奈良新大宮店の店長になって、１年と少しが経ちました。業務は、接客をはじめ、スタッフの指導、地域の事業所への営業活動など多岐にわたります。私が外食産業で働きたいと思ったのは、学生時代にアルバイトしていた割烹で、素晴らしい女将さんに出会ったから。お店の玄関を常にきれいな状態に保ち、自ら花を生けられるなど、お客様をおもてなしする心にあふれた方でした。その働き方を目にするにつれ、いつしか自分でもお客様に喜んでもらえるような仕事をしてみたい、と思うようになったのです。
もともと人が好きなので、お客様とお話することには喜びを感じます。また、スタッフともよく会話し、コミュニケーションをとるようにしています。仕事に対して持っている一人一人の意見に普段から耳を傾けているからこそ、こちらの考えや気持ちも伝えられると思うのです。店舗は店長一人で運営するのではなく、スタッフ全員の力で良くしていくもの。良いチームワークを保ってこそ、お客様により高質なおもてなしができます。

スタッフは、アルバイトや正社員などそれぞれ立場も異なり、また多様な感性を持っていますので働くことへの考えも全く同じではないでしょう。だから一方的に自分の思いを押し付けるだけでは、うまくいきません。例えば、ただ「頑張って」とハッパをかけたり、あるいは「よくできていますね」と褒めるだけでは、心に響かないものです。大切なのは、常に相手の話をよく聞いて、どんなことを考えているかを理解すること。これが良い関係作りの第一歩だと思います。そうやって、いきいき働くメンバーが増えると、お客様にも伝わって居心地の良い店舗の雰囲気が作られるようです。
店長というのは、その店において最後の砦。責任の重さも十分に感じますが、自分がまだスタッフだった頃よりもさらに、かごの屋への思いは強まりました。個人で経営されている評判の店へ時々食事に行くことがありますが、どの店長にもお店へのこだわりや深い愛情を感じます。私たちも、同じぐらいの思い入れが必要だと考えています。お客様に笑顔で満足して帰っていただけるように、真のおもてなしについて、もっと追求していこうと思っています。